Masa Depan Jaringan Wireless

WiMAX:25 Kali Kecepatan DSL dan Sejauh 50 Km

Kemampuan teknologi W-LAN saat ini hanya menjangkau sekitar 300 meter dengan transfer rate ebesar 54 Mbps. Namun, dengan hadirnya teknologi "WiMAX", komunikasi data nirkabel bisa dilakukan sejauh 50 km dengan transfer rate sebesar 70 Mbps.

Apakah Anda pernah mendengar nama kota Selm di Nordrhein-Westfallen, Jerman? Kota berpopulasi hamper 30.000 penduduk ini bakal menjadi pusat bagi pengembangan jaringan wireless. Teknologi broadband WiMAX akan diuji di kota ini sebagai sebuah proyek percontohan. WiMAX yang merupakan singkatan dari "Worldwide Interoperability for Microwave Access" ini memiliki kelebihan dibandingkan dengan teknologi DSL. Teknologi WiMAX dapat digunakan untuk komunikasi data jarak jauh dan 25 kali lebih cepat. Biaya penerapannya pun lebih murah. Dengan WiMAX, mengakses Internet dari jarak jauh dengan kecepatan tinggi dapat menjadi kenyataan.

WiMAX Segera untuk End User

WiMAX (disebut juga sebagai standar IEEE-802.16) pertama kali diperkenalkan pada Desember 2001 dan semula dirancang untuk Metropolitan Area Networks. Pada teknologi radio link yang menggunakan frekuensi tinggi (10-66 GHz), data dikirim melalui koneksi saling berhadapan yang disebut Line of Sight-Technology (LOS), yaitu antara pengirim dan penerima tidak boleh ada hambatan.

Awal tahun 2003, muncul keinginan untuk menggunakan WiMAX pada perangkat portabel end user. Ide ini kemudian menjadi dasar pembentukan "WiMAX Forum" yang dimotori vendor chipset Intel. Di dalamnya, ikut serta sekitar 200 perusahaan yang bergerak dalam bidang teknologi, termasuk Siemens Mobile, Fujitsu, AT&T, British Telecom dan Nokia.

Di tahun yang sama, forum ini menetapkan standar 802.16a yang merupakan pengembangan lanjutan dari standar sebelumnya. Frekuensi kerjanya sedikit lebih panjang, yaitu

antara 2 sampai 11 GHz. Pada standar "a", komunikasi data dapat menjangkau 50 km dengan bandwidth sampai 75 Mbps. Di sini, teknologi yang dipakai telah menggunakan NLOS-Connection (Non Line of Sight).

Dengan standar 802.16a, data dari base station dapat diterima walaupun melalui area penghalang, seperti dinding ataupun gedung tinggi. Namun, antena penerima harus dipasang di luar.

Pengembangan berlanjut dengan standar IEEE 802.16-2004 yang ditetapkan pada Juli 2004. Teknologi ini merupakan kombinasi antara standar 802.16REVd dan 802.16a sehingga komunikasi data dapat dilakukan di dalam gedung.

Saat ini, teknologi WiMAX yang terbaru (Standar 802.16e) dirancang untuk aplikasi mobile end-user, seperti PDA, ponsel ataupun notebook. Paling tidak, transfer rate sebesar 15 Mbps bisa dinikmati sampai sejauh 5 km.

Bertepatan dengan pelaksanaan event Intel Developer Forum pada September 2004 lalu, Intel untuk pertama kalinya memperkenalkan langkah-langkah nyata untuk produk WiMAX untuk tahun ini. Intel memperkenalkan chipset untuk teknologi WiMAX dengan nama "Rosedale" yang

mampu mengirim data dari jarak 50 km ke kantor atau rumah melalui koneksi wireless broadband. Rosedale langsung diintegrasikan di base station sebagai sebuah "System-on-a-Chip" atau disebut juga sebagai Customer Premise Equipment (CPEs). Chip ini mendukung standar WiMAX-802.16-2004 yang terbaru. Selain itu, di dalamnya sudah tersedia sebuah Ethernet-Interface, Security-Protocol "Inline Security Processing" (ISP) dan TDMController- Interface (Time-Division-Multiplexing)-Function) yang berfungsi untuk mengirimkan data dan suara (VoIP) melalui Internet.

Menurut Scott Richardson, General Manager dari Intel Broadband Wireless Group, WiMAX menguntungkan end-user. Dengan teknologi System-on-a-Chip, akses mobile Internet menjadi lebih cepat dan ekonomis.

Pada tahap pengembangan selanjutnya, perangkat consumer device pun bakal dilengkapi dengan kemampuan WiMAX. Rencananya, perangkat pertama akan dirilis pada tahun 2006 nanti.Menurut desas-desus yang beredar, nantinya akan dipasang pada notebook ber-chipset "Calexico 3". Standar ini merupakan kombinasi dari 802.11n dan 802.16e yang menawarkan koneksi broadband tanpa kabel. Ke depannya, kita bisa memilih jaringan yang ingin digunakan sesuai kebutuhan, apakah W-LAN atau WiMAX. Rencana peluncuran chipset ini diperkirakan pada kuartal keempat tahun 2006 taun lalu.